LIGA335 – Manchester United kembali dikaitkan dengan salah satu gelandang muda paling potensial di Premier League, Adam Wharton. Pemain berusia 21 tahun milik Crystal Palace itu menjadi sorotan besar usai tampil impresif sejak musim lalu, membuatnya masuk dalam radar klub-klub besar, termasuk Setan Merah yang sedang mencari pengganti jangka panjang untuk Casemiro.
Wharton bergabung dengan Palace pada awal 2024 setelah didatangkan dari Blackburn Rovers dengan mahar sekitar £22 juta. Sejak itu, performanya langsung melesat. Meski sempat diganggu cedera, ia berhasil menjadi tulang punggung lini tengah Palace dan memainkan peran krusial dalam keberhasilan tim menjuarai Piala FA musim lalu. Tak heran, penampilan konsistennya menarik perhatian tim elit Eropa, termasuk Manchester United.
MU Butuh Darah Segar di Lini Tengah
Di bawah manajemen baru, Manchester United tengah melakukan perombakan besar-besaran pada skuad mereka. Fokus utama berada di sektor tengah, di mana Wharton dinilai memiliki gaya bermain modern dan kemampuan membaca permainan yang cocok dengan filosofi tim. Namun, keinginan MU untuk memboyong sang gelandang tampaknya tidak akan berjalan mudah.
Crystal Palace Pasang Kuda-kuda: “Wharton Tidak Dijual”
Menanggapi rumor transfer tersebut, Steve Parish, salah satu pemilik Crystal Palace, akhirnya buka suara. Ia mengakui potensi besar Wharton dan memahami ambisi sang pemain untuk tampil di Liga Champions, namun menegaskan bahwa klub tidak memiliki rencana untuk menjualnya dalam waktu dekat.
“Saya pikir Adam suatu saat nanti akan ingin bermain di Liga Champions bersama kami, jika kami bisa mewujudkannya — atau mungkin dengan klub lain,” ujar Parish kepada talkSPORT. “Ia adalah bakat luar biasa, dan saat ini saya rasa ia sepenuhnya fokus di Crystal Palace.”
Pernyataan Parish menjadi sinyal tegas bahwa Palace masih ingin mempertahankan Wharton. Klub yang kini tampil stabil di papan atas Premier League itu ingin menjaga momentum positif mereka setelah sukses musim lalu.
Tantangan untuk Manchester United
Bagi Manchester United, kabar ini tentu menjadi pukulan tersendiri. Pasalnya, musim ini mereka tidak tampil di Liga Champions — faktor yang bisa mengurangi daya tarik mereka di mata pemain muda ambisius seperti Wharton.
Meski begitu, Parish menilai wajar jika klub besar seperti MU menunjukkan ketertarikan. Ia menegaskan bahwa Palace tidak berada dalam posisi terdesak untuk menjual karena Wharton masih memiliki kontrak jangka panjang.
“Jika Manchester United menginginkan Adam Wharton, itu tidak mengejutkan,” lanjut Parish. “Namun, kami tidak berada di bawah tekanan untuk menjual, dan sejauh ini tidak ada tekanan dari pihak pemain juga.”
Dengan performa gemilangnya dan loyalitas tinggi terhadap Crystal Palace, Adam Wharton kini menjadi salah satu aset paling berharga di Premier League. Meski Manchester United terus memantau situasinya, peluang transfer tampaknya masih sangat kecil dalam waktu dekat.
Untuk saat ini, Crystal Palace tampak siap mempertahankan gelandang muda mereka, sementara Manchester United mungkin harus mencari alternatif lain untuk memperkuat lini tengah di bursa transfer berikutnya.
Sumber: chikiganteng.my.id